ההבדל העיקרי בין מתאם אופטי למצמד אופטי הוא סוג המחבר בשני הקצוות.
בדרך כלל, אם לשני הכבלים שיש לחבר אותו סוג מחבר, הם נקראים מצמדי סיבים אופטיים. אם לשני הכבלים שיש לחבר יש מחברים שונים, הם נקראים מתאמי סיבים אופטיים.
לדוגמה, מתאם הסיבים האופטיים משמש לחיבור מחבר ST-ST. בשלב זה, המחברים בשני הקצוות של מתאם הסיבים האופטיים זהים, כך שניתן לקרוא לו מצמד הסיבים האופטיים. אחרת, זה נקרא מתאם אופטי. עם זאת, ישנם 12 סוגים של מתאמי סיבים אופטיים זמינים לחיבור אותו ממשק וממשקים שונים. לכן, בעת הבחירה, עלינו להבחין בין המצמד לבין המתאם כדי למצוא מוצר סיב אופטי מתאים.
